كشف علماء حفريات من المعهد الهندي للتكنولوجيا في روكي عن أحافير ثعبان عملاق عاش في الهند قبل نحو 47 مليون سنة، وتشير التقديرات إلى أن طوله تراوح بين 10.9 و15.2 متراً، ما يجعله من أضخم الثعابين المعروفة في السجل الأحفوري.
وذكر موقع «ساينس ديلي» العلمي اليوم الأربعاء، نقلاَ عن دراسة منشورة في مجلة «ساينتيفيك ريبورتس»، أن الثعبان، الذي أُطلق عليه اسم «فاسوكي إنديكوس» (Vasuki indicus)، عُثر على أحافيره في منجم للفحم بولاية غوجارات غرب الهند.
تفاصيل الاكتشاف
واعتمد الباحثون في تقدير حجمه على فحص 27 فقرة متحجرة من عموده الفقري ومقارنتها بفقرات ثعابين معروفة الأحجام، وأظهرت القياسات أن طوله المحتمل يتراوح بين نحو 11 و15 متراَ، مع وجود تفاوت في التقديرات بسبب محدودية الأدلة الأحفورية المتاحة.
مقارنة مع ثعابين أخرى
وتشير هذه التقديرات إلى أن «فاسوكي إنديكوس» ربما نافس ثعبان «تيتانوبوا» العملاق، الذي عاش قبل نحو 60 مليون سنة في المنطقة التي تُعرف اليوم بكولومبيا، ويُقدّر طوله بنحو 13 متراَ، إلا أن الباحثين لا يستطيعون الجزم بأن الثعبان المكتشف في الهند كان أطول منه.
ظروف العيش والتطور
ويرجح العلماء أن الثعبان اعتمد على نصب الكمائن لاصطياد فرائسه، مستفيداَ من جسمه الضخم وعضلاته القوية، وعاش خلال العصر الإيوسيني الأوسط عندما كان متوسط درجات الحرارة يبلغ نحو 28 درجة مئوية، مما ساعد في بلوغ الزواحف أحجاماَ كبيرة.
وينتمي «فاسوكي إنديكوس» إلى عائلة «مادتسويداي» المنقرضة، التي عاشت أنواعها في مناطق مختلفة من العالم، شملت الهند وأفريقيا وأوروبا وأستراليا وأمريكا الجنوبية، وتوفر أحافيره معلومات تساعد العلماء على فهم تطور الثعابين العملاقة وانتشارها بين القارات خلال العصور الجيولوجية القديمة.
نقلاً عن وكالة الأنباء السورية SANA
التعليقات (0)